Peut-être du Goethe dans le sang après tout

Toute personne qui se respecte a un pedigree. La recherche de ses propres racines entraîne des foules de généalogistes et des files d'attente dans les archives d'État.

Par  Susi Zihler

Le bruit persiste-t-il dans votre famille que vous êtes dix-sept coins descendant de Goethe ? Votre grand-mère ne se lasse pas de souligner sa relation avec la haute noblesse ? Ou y a-t-il des corps mystérieux enterrés dans le sous-sol de votre histoire familiale ? Alors vous êtes un cas pour la recherche généalogique. À condition, bien sûr, que vous vouliez connaître la vérité. Et peut les supporter aussi. 

 

nostalgie du passé

À l'ère de la numérisation et de la grande migration des peuples, de plus en plus de personnes recherchent leurs racines. Ils suivent leur histoire familiale, même si les surprises vraiment sensationnelles sont très rares. C'est du moins ce dont est convaincu le généalogiste Manuel Aicher de Dietikon. Son quotidien professionnel est caractérisé par des demandes tout à fait normales. Qu'il s'agisse de conseils pour commencer, de retrouver une tante que vous pensiez perdue depuis longtemps, d'une recherche d'arbre généalogique plus complexe à l'occasion du 65e anniversaire de grand-père ou de la recherche de noms. De temps à autre, le professionnel de la généalogie est également consulté par des psychologues et des médecins. A savoir, lorsque la souffrance d'un patient semble s'enraciner dans l'histoire familiale. Aicher - qui est à l'origine un avocat - a récemment été contacté par un psychotique : "L'homme avait acquis diverses identités et voulait maintenant des éclaircissements sur ses origines", explique Aicher. 

 

Soin des détectives

Les chercheurs familiaux curieux ne se tournent pas toujours vers des spécialistes professionnels, qui sont très peu nombreux en Suisse, Aicher estime qu'ils sont cinq. Si le temps le permet, vous pouvez parcourir les livres vous-même. Les archives de l'État de Zurich signalent chaque jour des salles de lecture pleines. Là, les professionnels partagent les tables avec des chercheurs amateurs de tous âges et de toutes professions. Les Archives de l'État de Zurich sont utiles à cet égard : les nouveaux arrivants sont d'abord conseillés par téléphone, puis patiemment introduits dans les labyrinthes de données compliqués. Le plus gros problème pour les fouineurs est généralement sous la forme de l'ancienne écriture. Ceci est difficile à déchiffrer, mais peut être appris par l'auto-apprentissage ou dans des centres d'éducation des adultes. Ou vous pouvez emmener grand-mère avec vous aux archives.

 

Les mormons font des recherches dans le monde entier

Les visiteurs réguliers de ces archives comprennent également des membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ou Mormons en abrégé. Votre église est particulièrement vouée à la recherche généalogique. Il n'est donc pas surprenant que leurs différentes paroisses exploitent leurs propres centres de recherche généalogique. Selon Gottfried Forster du centre de recherche Herisau, environ cinq milliards d'entrées des registres de l'état civil ont été pressées sur CD et certaines sont également disponibles sur microfilm pour les non-mormons. Les chercheurs amateurs passionnés sont également bien organisés dans divers clubs.

Il existe environ 12 sociétés généalogiques et héraldiques en Suisse. L'association de la région de Bâle, par exemple, compte 450 membres. Des retraités aux professeurs d'université, chacun fouille avec enthousiasme dans son passé. Hans Kälin, président de cette association : "Nous offrons un forum idéal pour l'échange de données et d'expériences et résolvons ensemble les problèmes qui peuvent survenir au travail." Il n'est pas rare que les généalogistes rencontrent des conditions difficiles : la protection des données peut empêcher des recherches approfondies dans les archives individuelles et les bureaux de la protection civile. Dans les cas d'adoption, il est presque impossible de retrouver la famille biologique. Et selon Kälin, les relations familiales actuelles et donc souvent plus chaotiques rendent le travail des généalogistes plus difficile. Les mères célibataires ou les bébés en concubinage créent de la confusion lors de la recherche d'ancêtres.

 

Généalogie sur Internet

Malgré les obstacles, la recherche généalogique est en plein essor - en particulier aux États-Unis. Là-bas, les déracinés recherchent avec enthousiasme leur origine, la généalogie est le troisième passe-temps favori des Américains. Autrefois, les gens d'outre-Atlantique creusaient, notamment via Internet. Il existe un site Web payant que vous pouvez utiliser pour rechercher des parents expatriés (www.mytrees.com).

Le site américain www.genhomepage.com est également utile avec une pléthore de liens sur le sujet de la recherche généalogique et des listes d'adresses et de guides internationaux. En Suisse aussi, les connaisseurs de la scène enregistrent une augmentation lente mais régulière des demandes, comme le confirment les Archives de l'Etat de Zurich. La descente de Goethe, cependant, reste surtout un vœu pieux. La relation avec la haute noblesse bien documentée est plus probable.

Ou, si le destin frappe, avec un criminel. Contrairement aux citoyens normaux et aux agriculteurs, les délinquants ont toujours été enregistrés avec précision.

 

 

Cherchez et trouvez vos propres racines

 

■ Déterminez si vous voulez un arbre généalogique (commençant par une personne dans le présent et retraçant les générations) ou un arbre généalogique (retracez l'histoire familiale d'une personne spécifique dans le passé).

Pour les débutants, le pedigree est plus simple et donc plus adapté. 

■ Interrogez vos proches, recherchez des certificats de famille et des photos, pour tout type de documents révélateurs, si vous avez de la chance, même des registres de famille.

■ Si vous êtes coincé, demandez des certificats de famille au bureau d'état civil de votre commune d'origine. Ils remontent généralement à une ou deux générations.

■ Maintenant, si vous voulez faire la recherche vous-même, rendez-vous aux Archives d'État (SA). Vous pouvez y consulter les registres d'état civil restants qui remontent à l'année 1876 dans tout le pays. Quiconque veut remonter la roue du temps doit consulter les registres paroissiaux de la SA. Selon les cantons et les confessions, l'histoire de la famille remonte aux environs de 1570. Avant cela, les traces sont pour la plupart perdues du fait de la maigreur de la situation source, sauf pour les familles au sang bleu, les écrivains ou les personnes en brouille avec les autorités.

■ Rassemblez les informations, notez-les ou insérez-les dans des programmes informatiques spéciaux Manuel Aicher recommande «Reunion» (Mac) ou «Master Genealogist» et «O-Tree» (Windows/Dos).

■ Coût du recours à des enquêteurs professionnels : CHF 200 pour une enquête courte, CHF 2'000 à CHF 3'000 si elle doit remonter à environ 100 ans. Si vous continuez à chercher, il faut compter environ 20'000 francs.

(suz)