Trouver les branches vivantes

Comme un détective

Profession : Généalogiste   L'avocat et généalogiste Manuel Aicher a souvent trouvé des héritiers après que les autorités eurent renoncé aux recherches.

Légende (dans l'original, voir PDF) : Le généalogiste Manuel Aicher présente une impression d'un arbre généalogique : "Ce qui n'est pas définitivement documenté doit être laissé ouvert."

 

Hans Fischer (nom modifié par la rédaction) était un phénomène bien connu dans les supermarchés zurichois. Le samedi après la fermeture du magasin, l'ancien Clochard se présentait et cherchait les restes pour se nourrir. La surprise fut d'autant plus grande lorsque les autorités découvrirent une fortune de 400 000 francs après sa mort. La recherche par les autorités d'éventuels héritiers n'a abouti à rien. Parce que les informations sur l'origine de Fischer, qui avait vécu seul, n'étaient que rares : dans les années trente, il avait immigré de Berlin. Le régime nazi l'avait déchu de sa citoyenneté et il était resté apatride depuis lors. Lorsque l'avocat et généalogiste Manuel Aicher de Dietikon (ZH) a découvert l'appel des héritiers dans le journal officiel, il a commencé à rechercher les héritiers par lui-même. Dans les archives d'un bureau d'état civil de Berlin, il a découvert l'acte de mariage des parents de Fischer datant du tournant du siècle. Même ce n'était pas facile : "A Berlin, il y avait 93 bureaux d'enregistrement à l'époque."
Aicher a découvert que Fischer était un enfant unique. Les parents n'étaient plus en vie, ni leurs frères et sœurs. Il s'agissait maintenant de rechercher les descendants des frères et sœurs des parents qui devaient ensuite hériter. À l'aide des carnets d'adresses berlinois de l'époque, des fichiers d'autres affaires d'héritage et de nombreuses autres sources, Aicher a finalement pu localiser huit héritiers. "Ils ont d'abord été étonnés", décrit-il leur réaction. Pas étonnant : ils ont d'abord appris de lui qu'un parent du nom de Hans Fischer avait existé. Plus tard, ils se sont réjouis. "Pour elle, c'était comme gagner à la loterie sans mise."

Aicher a consacré un bon mois de travail à la recherche des héritiers de Fischer. Il prend en charge une douzaine de cas de succession par an. Il recherche également des proches disparus ou des parents biologiques de personnes adoptées. Il conseille également des chercheurs amateurs pour l'Office Central de Généalogie. Il s'est intéressé à la recherche familiale en tant que jeune homme. Ce qui le fascine le plus, c'est l'élément détective de la recherche d'ancêtres.

Il a lu d'innombrables articles de recherche de professionnels et d'amateurs. Les différences de qualité sont très grandes : "Beaucoup d'ouvrages généalogiques d'amateurs sont excellents, mais il y en a aussi qui ne méritent pas ce nom." Des erreurs se produisent, par exemple, parce que les entrées ne sont pas lues correctement. Dans le cas de recherches plus complexes, une attitude scientifique de base est également nécessaire pour les amateurs. Il ne comprend pas cela comme un titre académique, mais plutôt comme une distance critique par rapport aux sources et à son propre travail. "Vous devriez réfléchir aux questions que vous souhaitez clarifier et vérifier encore et encore les résultats de la recherche."

Il est important d'avoir le courage de laisser des lacunes. "Tout ce qui n'est pas définitivement documenté doit être laissé ouvert ou accompagné d'un point d'interrogation."

La recherche généalogique est souvent liée à la question de sa propre identité. C'est probablement pourquoi c'est un passe-temps si populaire aux États-Unis. Plus de la moitié des demandes adressées à l'Office central de généalogie proviennent de l'étranger. Aicher note que l'intérêt a également augmenté en Suisse depuis la chute du mur de Berlin

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